Potkan se představuje

Potkan obecný bývá často zaměňován s krysou obecnou. Od krysy se odlišuje především lysým a šupinatým ocasem, u kořene zvlášť zesíleným, jenž je kratší než tělo. Hlavu má zepředu mírně zaoblenou, oči drobné, slabě osrstěné ušní boltce krátké. Hřbet s převládajícími šedohnědými až hnědými odstíny střídá šedavá spodní část těla. Ocas je shora tmavší než vespod.

Pochází z bažinatých oblastí východní Asie. To jej předurčilo lehce se přizpůsobit vlhkým prostorám v obytných oblastech a mít tak snadný přístup k potravě a vhodné podmínky pro život. Později se začal používat k laboratorním účelům, díky své inteligenci, snadné manipulaci a chovu. Křížením vznikaly různé barevné variety. Všechny tyto okolnosti z něj udělaly vhodného domácího mazlíčka.

Jsou to velmi společenská zvířata. Domestikací došel potkan k přátelskému a dobromyslnému zvířátku s lehce zvladatelným charakterem. Je schopen se naučit slyšet na jméno. Ke svému pečovateli si utváří pevné pouto. Potřebuje hodně pozornosti, aby se necítil osamělý a aby se předešlo poruchám chování.

Potkan dosahuje hmotnosti 400-500g, tělíčko dorůstá délky 160-270mm, ocas dalších 125-230mm. Dožívá se 2-4 let, je znám případ, kdy se potkan dožil dokonce 7 let. Samičky bývají březí 21-23 dnů, pokud však očekává vyšší počet mláďat, březost se může prodloužit až na 34 dnů. Rodí obvykle 7-11 mláďat, celkově za svůj život mají 7-10 vrhů.

Oči potkanů dokážou na poměrně velkou vzdálenost rozeznat pohyb, jsou však krátkozrací a nepohyblivé předměty nezaostří. Protože mají oči po stranách hlavy, jejich vidění je rozšířené, prostorové vidění ale zaostává. Proto se musí spoléhat na ostatní smysly. Čich jim slouží k rozeznávání lidí i zvířat. Využívají ho i při putování po označkovaných cestičkách a svém revíru. Čichem poznají plodné dny samiček. Díky velmi vyvinuté chuti potkani dokážou citlivě reagovat na hořké, bláznit po sladkém nebo česneku. I proto potřebují pestrý jídelníček. Také sluch mají skvěle vyvinutý, slyší i ultrazvukové signály. Těmi se převážně dorozumívají mezi sebou. Pro potkana jsou hmatové smysly důležité. Hmatovými vousky se orientují v prostoru, i za tmy. Mimoto se rádi schoulí a mazlí, zažívají při hlazení a mazlení se svým lidským partnerem blažené pocity, které se pozitivně odrážejí na jejich psychice.

Taxonomické zařazení: